De Vivi Conraadsprijs is voor mij een fijne blijvende herinnering aan een heel inspirerende collega die een heel belangrijke rol heeft gespeeld binnen de Europese Vereniging voor Preventieve Cardiologie (EAPC).

Ik herinner me Vivi als een begeesterende spreker, die moeilijke fysiologische begrippen voor iedereen verstaanbaar kon overbrengen. Ze was ook een top mentor van een hele generatie van jonge cardiologen, en wordt daarom terecht ook binnen de EAPC geëerd door een jaarlijkse prijs. De Belgische Vivi Conraadsprijs richt zich specifiek naar de zelfde jonge generatie van collega’s die ze in haar carrière heeft binnengeleid in de wereld van het onderzoek.

Ik voel het als een eer dat ik jarenlang deel heb kunnen uitmaken van de jury van deze prijs, en ben blij dat die meer en meer goede onderzoekers aantrekt.

Het verrichten van wetenschappelijk onderzoek vergt een grote intrinsieke motivatie. Dit geldt voor alle onderzoekers denk ik. Maar in een niet-universitaire, niet-commerciële setting is dit echter des te belangrijker, omdat het een grote uitdaging is om fondsen te verwerven, zeker om “investigator-initiated” onderzoek te realiseren.

In 2019, het jaar van mijn prijs, was onderzoek binnen de cardio-oncologie echt nog een kleine niche. Ondertussen, voortgestuwd door het beschikbaar worden van richtlijnen cardio-oncologie door het ESC, zijn er meerdere cardiologen, oncologen, wetenschappers, … die zich met de problematiek inlaten en het verschil willen maken voor de patiënt. De financiële ondersteuning van de Viviprijs heeft mij in staat gesteld om een goede start te maken, maar veel meer nog dan deze gulle bijdrage heeft deze prijs een echte goodwill gecreëerd in de dienst om dit onderzoek verder te zetten. En beseft men in het ziekenhuis het belang van een goede opvolging van het hart bij patiënten die allerlei soorten kankerbehandelingen ondergaan.

De Viviprijs heeft er voor mij voor gezorgd dat dit onderzoeksdomein voor mij nu het allerbelangrijkste is. Deze heel mooie aanmoediging was en is voor mij het deugddoende schouderklopje om te zeggen: dit onderzoeksonderwerp is waar ik de komende jaren verder voor wil gaan. En daarvoor verdient Prof. Viviane Conraads alle lof. Nogmaals hartelijk dank aan haar en aan haar fonds! ♥

Onderzoeken hoe we zorg het beste organiseren en hoe we multidisciplinair kunnen samenwerken is heel belangrijk maar niet het onderzoek dat gemakkelijk grote fondsen kan binnenhalen. Een prijs als de Viviane Conraads prijs is daarom heel belangrijk en uniek voor onderzoekers in dit vakgebied.

Het betekende voor mij persoonlijk heel veel om de prijs in 2017 te winnen op een moment dat we net met weinig middelen een complexe studie hadden opgezet om de hartfalen zorg in de huisartspraktijk te verbeteren. Het was op dat moment letterlijk een hart onder de riem! Bedank aan de organisatoren voor dit prachtige initiatief!

Ik won in 2021 de Prijs van de Transmurale Cardiale Zorg en ontving van jullie organisatie een mooie €10,000. Deze zomer heb ik twee onderzoeksverblijven in de Verenigde Staten gedaan, die ik heb kunnen financieren dankzij jullie ondersteuning.

Enerzijds was ik twee weken werkzaam aan het Dana Farber Cancer Institute en Harvard Medical School in Boston. Anderzijds heb ik twee weken gewerkt aan de Columbia University School of Nursing in New York, USA. De twee verblijven kaderden allebei in het onderzoeksproject omtrent het verbeteren van palliatieve zorg voor cardiovasculaire patiënten, gebruik makend van de nieuwste technologie. Ik gaf op beide locaties presentaties over dit onderzoeksproject en had inspirerende ontmoetingen met de belangrijke experten in deze domeinen. Het was een bijzonder leerrijke ervaring.